Die Zahl der Prister steigt: Weltweit gibt es mehr als 400 000 katholische Priester. Das geht aus dem Päpstlichen Jahrbuch 2011, dem sog. Annuario Pontificio, und dem aktuellen Statistischen Jahrbuch der katholischen Kirche hervor. Demnach ist die Zahl der katholischen Priester von 1999 bis 2009 weltweit um 1,4% gestiegen, in Europa ging sie jedoch um 9% zurück. Einen Anstieg verzeichnet die kath. Kirche bei den Priesteramtskandidaten: 2008 bereiteten sich 117.024 Seminaristen auf das geistliche Amt vor, im Jahr darauf 117.978. Der größte Priestermangel herrscht in Afrika und Lateinamerika. In diesen Erdteilen ist der Anteil derPriester an der Gesamtzahl der Katholiken deutlich geringer als in Europa, Nordamerika und Asien.